近年全球多地皆面临严峻的少子化危机，香港也不例外，过去10年出生率持续下跌，每年出生人口由2016年的约6万1000人，急降至2025年的约3万1000人，跌幅近半。
在整体生育率（每名女性在育龄期间平均生育子女数）方面，香港也长期在0.7至0.8左右徘徊，2024年为0.841，2025年进一步跌至0.733，即平均每名女性大约只生育0.73名子女，是全球最低的地区之一。
香港生育率偏低，意味着每年投身职场的年轻人持续减少，整体劳动力的平均年龄不断拉高。随着大批资深雇员陆续退休，有些行业开始出现断层，技术经验难以传承。香港劳工及福利局9月22日公布最新的“人力推算中期更新”报告，就推算到2028年香港仍然存在显著人力缺口，医护、建造、航空、创科等范畴缺人情况最严重。
香港出生人口下降，也严重冲击教育界。由于小一、中一适龄学生人数不断减少，个别地区学位供过于求，部分收生不足的幼稚园和小学，近年先后被迫缩班甚至停办。
面对严峻的人口问题，港府近些年开始积极鼓励市民生育，2023年10月首次推出新生婴儿奖励金计划，合资格新生婴儿可以获当局发放2万港元（3264新元）现金。
港府2023年10月首次推出新生婴儿奖励金计划，合资格新生婴儿可以获当局发放2万港元（3264新元）现金。新一年度施政报告更宣布即日起，第二名及之后出生的子女，奖励金由2万港元提升至3万港元。（中通社）
按照港府估算，新措施实施后，香港出生人数可以大幅回升，但计划推出的翌年即2024年，香港出生的婴儿人数只是由前一年的3万3000微升至3万7000，2025年又打回原形，全港初生婴儿只有3万1000个。
香港妇联今年4月公布的一项港人生育意愿调查显示，高达77%的受访港人表示无意生育，比率创下近年新高。调查指出，香港生育率低迷的主因离不开三大结构性障碍：沉重的经济压力、房屋短缺及工作繁忙。
生小孩？有人宁愿养宠物
香港工会“港九劳工社团联会”今年2月也进行了一项女性生育意愿问卷调查，以了解香港育龄女性对生育的意愿和考量。调查结果发现，在550位受访者中，六成受访者表示“没有生育意愿”，只有四成表示“有生育意愿”，但即使她们有意生育，也只限于“一个起两个止”。
港九劳工社团联会副秘书长刘婉仪接受《联合早报》访问时说，根据该会的调查，港人不生育的主要原因是经济考虑以及居住条件。本身是黄大仙区议员的刘婉仪，服务的地区有多幢公屋。她说，公屋居民每个月的收入只有1万多港元，小朋友每个月支出动辄要5000至6000港元，令许多家长感到吃力，“加上公屋的空间有限，许多人生育的意欲不大，宁愿饲养宠物”。
调查显示，港人不生育除了经济考虑，居住条件也是主要原因之一。（中通社）
新加坡全方位配套引港人关注
与香港同样深陷低出生率困境的新加坡，总理黄循财在今年8月宣布推出新一轮鼓励生育政策，透过优化婴儿奖励、延长育婴假期、强化托育配套及纾缓养育开支等多项措施，建构生育友善环境。相关举措备受香港社会热议。不少政界人士、学者及家庭团体认为，香港养育成本高昂，单一津贴成效有限，呼吁港府参考新加坡的全方位支援思路，提振香港低迷的生育率。
港府9月16日发表的新一年度施政报告中，就鼓励市民生育一事果然着墨不少，包括宣布推出11项“组合拳”措施，激励港人生育。
现金奖励方面，目前的2万港元新生婴儿奖励金计划将延长三年；即日起，第二名及之后出生的子女，奖励金更由2万港元提升至3万港元。
住房支援方面，港人在生育前一年或后两年内购置住宅可获减免最多2万港元印花税。从下一期居屋推售开始，有新生儿的白表申请者最高抵押贷款成数将提升至95%，以减少首付负担。居屋是由港府资助、低于市价出售的公营房屋，类似新加坡的组屋；白表申请者则指从未享受任何政府公营房屋福利，且符合入息及资产限制的香港居民。
医疗配套方面，香港医院管理局未来三年将逐步增加体外受精服务名额；免费孕前、产前及产后服务会推广至全港地区康健中心。托育服务也将持续扩充，新增资助幼儿中心，增加托育名额，减轻家长照顾压力。
港府政务司副司长卓永兴形容，当局推出的11项新措施十分实在。他引述数据指出，去年香港出生婴儿中有57%为第一胎，43%为第二胎，反映香港不少家庭“不是生一个就足够”。当局希望通过累进式的奖励，鼓励已克服住屋等基本问题的家庭考虑再生育。
香港建制派政团纷纷称赞施政报告提出鼓励生育的加强版措施，多名立法会议员甚至表示有意再生育。其中，育有两子的议员杨永杰形容，新政策最吸引他的是改善托儿服务，他会与妻子商量是否计划生第三个小朋友。
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新民党议员何敬康今年10月将当爸爸，得知港府加码鼓励市民生育后，即时致电妻子，想在生第一胎后考虑“生多一个”。
结婚八年的何敬康透露，自己在加码奖励措施公布前已决定、规划生育。他形容，妻子对生二胎感到雀跃，他也不担心妻子成为高龄产妇，相信目前的医疗水平能提供足够护理支援。
但香港特首李家超出席电台联播节目时，不少打热线电话上节目的港人皆批评当局这次为鼓励生育派的“糖”不够“甜”。有市民说目前香港就业环境不稳定，他不敢生育。也有想生育的高学历人士声称，对当局的辅助生育服务不支持40岁以上人士感到失望。
港府9月16日发表的新一年度施政报告宣布推出11项“组合拳”措施，激励港人生育。图为香港特首李家超9月15日会见传媒展示施政报告文本。（中新社）
今年30岁的黄国生，从事社会福利工作，刚在今年9月结婚。他接受《联合早报》访问时表示，自己计划未来三年内生小孩，不过对港府这次支援生育的措施同样有点失望，“措施开始可能有点作用，但长远帮助不大”。
黄国生解释，他在香港是典型的打工家庭后代，父辈帮助他缴付买房的首期，然后自己供楼，每月供楼开支庞大，港府增加现金鼓励，聊胜于无，只能帮助新家庭多买些子女衣物。
黄国生表示，身边很多朋友仍未结婚，但都一早表明结婚后不想生育，因为生活压力大。他指出，许多年轻夫妇在新生命诞生的头一个月就会面临巨大的压力。目前香港私营月子中心或酒店坐月配套收费普遍由数万至20多万港元不等，能包办煮月子餐、催乳、全夜照顾婴儿的陪月员也是一位难求，这对普通打工仔来说都是沉重的经济负担。
官员：政府可送甜品 但主菜仍然要靠自己
他认为，港府如果想鼓励港人生育，应该带头兴建公营的“月子中心”，或者资助非政府组织的营运，为父母提供可负担、具备专业社福与医疗支援的产后调理服务。他说：“这项政策在中国大陆许多城市早已非常成熟，既能保障产后妈妈的心理健康，减低产后抑郁的风险，更可以向年轻家庭传递一个强烈的信号：政府不是生硬地叫你生，而是从宝宝落地的第一天起，就和你们一起分担压力。”
不过，香港《信报》9月22日引述匿名的港府官员解释，许多港人生育意欲低是现实，以香港财政和人口状况，不可能像福利国家一样为新生儿提供全面配套保障。目前政府的组合拳主要是帮助有意生育的家庭，“送甜品给你，主菜仍然要靠你自己”。
该名官员指出，在当代讲求创新的知识型经济下，养育小朋友须要投入许多资源和心力，“如果鼓励措施太优厚，连很多不想生、未准备好生育的人也生育，最后不会好好照顾培育子女，这是不是好事呢？”
专家认同方向 呼吁加强津贴重塑家庭价值观
港九劳工社团联会副秘书长、黄大仙区议员刘婉仪认为，今年香港施政报告提出在各方面支援市民生育，明确发出鼓励生育的正面信息，值得肯定，但在细节方面仍有一些地方可以加强。
她举例说，经济因素影响许多港人生育的意愿，昂贵的育儿费用令不少人却步，直接放弃生育念头。港府可以考虑增设育儿津贴，为每名新生婴儿提供每季3000港元的津贴，直至3周岁。
刘婉仪也表示，香港女性的教育水平越来越高，许多人年轻时为事业拼搏，到了三四十岁才结婚，新一份施政报告提出增加辅助妇女生育服务的名额，不过若超过40岁就不符合资格，这方面也应该放宽年龄限制。
香港中文大学通识学部讲师蔡思行接受《联合早报》访问时表示，港人不太想生，某种程度上和以前港府的家庭计划宣传成功有关。1975年香港家庭计划会推出《两个就够晒数》（两个就够了）宣传广告，歌词深入民心，成为港人的集体记忆，许多人都认为生两个小孩已经足够。
香港家庭计划会1975年推出《两个就够晒数》（两个就够了）宣传广告，歌词深入民心，成为港人的集体记忆，许多人都认为生两个小孩已经足够。图为香港家计会的“两个就够晒数”海报。（香港家计会网站）
他指出，香港首位奥运金牌选手李丽珊2006年拍摄一个银行广告，引述数据指养大一个婴儿需要400万港元，“当时香港一个500平方英尺的住宅单位售价介于150万至250万港元，这个广告宣传的效果很大，使得许多港人在观念上认定养育一个子女，经济的支出绝不亚于购买一个住宅单位。”
蔡思行表示，港府在新一份施政报告中提出新生婴儿奖励金、新生儿家庭购置住宅减免印花税等政策，对鼓励港人生育有一定的刺激作用。但要推动港人由不生育、少生育转向多生育，更重要的是改变市民观念，“特别是即将踏入2030年代，AI的出现已使得机械伴侣有可能成真，这方面的工作更有急切性”。
他认为，港府在鼓励市民生育的宣传上要超前部署，包括强调家庭子女是人类“幸福感”的必要来源，“当局可以和家庭计划会、银行业界、大众流行曲和演艺界等合作，制作一系列生育带来幸福的广告、流行曲以至电视剧，让市民潜移默化，建立有孩子才有幸福感的价值观。”