受政府资助的学前教育中心费用将大幅度减少逾五成至七成,这样一来,托儿费可低至150元,托婴费则低至300元。全额费用津贴也将扩大到育有公民儿童的家庭,无论家长是否在职。
黄循财总理星期天(8月23日)的国庆群众大会宣布这项举措。
目前,全日托儿服务方面,在基本津贴前,主要业者(Anchor Operators)每月收费为610元,伙伴业者(Partner Operators)为650元。
在扣除基本津贴后,在职申请人支付的费用为主要业者365元、伙伴业者409元,而非在职申请人则为主要业者515元、伙伴业者559元。
到了2030年,无论家长是否在职,调整后的全日托儿费都将大幅统一降低至150元,主要业者与伙伴业者同价,降幅逾50%。
全日托婴服务方面,在基本津贴前,主要业者每月收取1235元的费用,伙伴业者为1290元。
在扣除基本津贴后,在职申请人支付的费用为主要业者746元、伙伴业者806元,而非在职申请人支付的费用则主要业者为1196元、伙伴业者1256元。
到了2030年,调整后的全日托婴费将统一大幅降至仅300元,主要业者与伙伴业者同价,实现超过一半甚至高达七成以上的降幅。
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措施将逐步实施,低收入家庭将继续获得额外津贴,相应费用就会更低。
目前,受政府资助的学前教育中心学费津贴因申请人工作状态而异,在职申请人普遍能获得更多津贴。
到了2030年,全额津贴将不再按申请人是否在职区分,所有育有公民儿童的家庭都可享有。
更多细节将在2027年初公布。
黄循财说,目前,受政府资助的学前教育中心已能为约80%的学龄前儿童提供学额。在津贴方面,政府也已提供大量援助,尤其惠及在职母亲和低收入家庭。不过,当收入超过一定水平后,托儿费用可能依然是一笔不小的开支。
所以政府将加大对学前教育的支持,采用类似支持小学教育的方式,让每个儿童无论家庭收入或父母是否就业,都能以家庭负担得起的费用,接受优质的学前教育。
“这些改变落实后,政府将承担更大部分的托儿和学前教育费用。但我相信,这是我们所能作出的最佳投资之一,因为新加坡的每名儿童,无论家境如何,都应拥有良好的人生开端。”